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Povoamento

No que respeita à origem dos povoadores, a maioria dos cronistas, sustenta  que os primeiros habitantes vieram do Faial. Assim o indiciam Gaspar Frutuoso [18] , Frei Agostinho de Montalverne [19] e Frei Diogo das Chagas que diz: "Outros dizem, que os primeiros pouoadores da Ilha foram os que mandou o Capitão Jós Dutra da Ilha do Fayal(...)" [20] .Por outro lado, as mercês que o primeiro habitante do Pico, Fernando Álvares Evangelho, recebe do capitão Jos Dutra, que Gaspar Frutuoso intitula monarca da ilha [21] , permitem-nos confirmar a existência de um forte elo entre os iniciais moradores e o capitão flamengo. Assim, Frei Diogo das Chagas testemunha os privilégios cedidos pelo capitão flamengo àqueles habitantes que "(...)forão sempre os de quem mais cazo fez em aquella Ilha, e mais em particular do Fernando Aluerez, ao qual cometia suas uezes por seus Aluarás(...)" [22] . A partir deste dado, há que considerar como possível e natural o contributo flamengo no povoamento do Pico, por intermédio do Faial. Todavia, esta situação não invalida uma outra influência na colonização, como manifesta António cordeiro que aliás, é adverso à ideia da colonização flamenga. Este justifica-se pela ausência de apelidos flamengos no Pico e pela pouca atracção que esta ilha suscitava nos primeiros tempos, devido à sua inata agressividade [23] . No nosso entender, o povoamento picoense terá resultado da fusão de elementos de origem mista, flamenga e portuguesa, que já se encontravam noutras ilhas. Como afirma Francisco Soares de Lacerda Machado, o primeiro povoador de S. Roque foi Rodrigo Álvares. Afirmando desconhecer a proveniência deste, o autor indica, contudo, que a sua mulher Isabel Vaz era oriunda da Graciosa. Apesar de não termos encontrado outras informações sobre distintas proveniências, é natural que para o Pico se tenham deslocado indivíduos das restantes ilhas do grupo central que não o Faial e a Terceira [24] .

Desde finais do século XV, o Pico é englobado no quadro senhorial que caracteriza o processo da colonização do arquipélago açoriano. Contudo, em virtude de incapacidades do regime institucional que caracteriza o domínio insular e perante as características geográficas da ilha, o povoamento picoense evidencia a dupla secundarização da ilha, quer pelas forças exteriores, quer pelos poderes insulares. Assim, desde os inícios da conquista humana, atesta-se a singularidade geográfica da ilha que conduz a que os poderes externos adoptem uma postura de marginalização.

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[18] Cf. Gaspar Frutuoso, Livro Sexto das Saudades da Terra(...), pp. 251-252

[19] Cf. Frei Agostinho de Montalverne, Crónicas da Província de S. João Evangelista das Ilhas dos Açores, Volume III, Ponta Delgada, Instituto Cultural de Ponta Delgada, 1962, pág. 191

[20] Frei Diogo das Chagas, Op. Cit., pp. 507-508

[21] Cf. Gaspar Frutuoso, Op. Cit., pág. 293

[22] Cf. Frei Diogo das Chagas, Op. Cit., pág. 508

[23] António Cordeiro, Op. Cit., pág. 477

[24] Cf. Francisco Soares de Lacerda Machado, Dos que povoaram o Norte da jurisdição das Lages: Ilha do Pico, notícia histórica e geológica, Porto, Tipografia da Empresa Literária e Topográfica, 1916, pág. 10

Gene Neves